经过三十多年的快速成长，美国的连锁休闲餐饮业仍极具投资潜力和盈利能力。而休闲餐饮行业因为进入门槛高，就业人数多，产业关联性高，势必成为下一阶段中国发展的重点产业。
休闲餐饮成潮流
按照市值，三大全球知名连锁快餐企业排名前三位:作为美国快餐业的集大成者，麦当劳(McDonald，NYSE：MCD)经过半世纪发展，已成为全球餐饮行业的标杆企业、连锁快餐界的霸主，更是美国梦、美国文化的代表，以450亿美元的市值位居全球餐饮业之冠；百胜连锁餐饮集团（YUMBrandsInc—NYSE：YUM，含KFC、PizzaHut、TacoBell、LongJohnSilver和A&W五个知名连锁餐饮品牌）以市值142亿美元居次；及温迪国际(Wendy’sInternationalInc.，NYSE：WEN)以66亿美元市值位居第三。
AramarkCorp.(NYSE：RMK)主要经营餐饮业的外围产业（如物流配送等），排名第五;第九名CBRLGroup(NYSE：CBRL)主营与餐饮相关的零售业（如纪念品等），第十名SonicCP(NYSE：SONC)是汽车快餐（Drive-In）连锁企业；其余四家主要为连锁休闲餐饮企业。
然而，休闲餐饮行业体现着各国的餐饮文化，并且在席卷全球的都市化潮流中，表现出强劲的成长与盈利能力。截至2005年底，美国共有124,000家休闲餐饮企业，总营业额达630亿美元，创造了数百万就业机会。在此，着重分析美国几个主要的上市连锁休闲餐饮企业，为中式连锁餐饮行业的发展提供借鉴。
达顿餐厅
达顿餐厅(DardenRestaurantsInc.,NYSE：DRI)是美国最大的连锁休闲餐饮集团，其创办人比尔达顿于上世纪30年代即已投入餐饮业，并于1968年成功创立了红龙虾。2005年公司营业额达55亿美元，市值63亿美元，是另一主要连锁休闲餐厅布尔克国际集团的1.75倍，目前公司经营五个品牌：红龙虾(RedLobster)、奥立佛花园(OliverGarden)、微风巴哈马(BahamaBreeze)、烟熏肋排(SmokeyBones)和52季(Season52)。达顿餐厅的出色之处在于其两个主要品牌：红龙虾(1968年创立的海鲜餐厅，单店平均年营业额360万美元)及奥立佛花园(1982年创立的意大利式餐厅，单店平均年营业额440万美元)在2005年的营业额都达到24亿美元，业绩相当出色。
澳美客餐厅
澳美客(OutbackSteakhouse,NYSE：OSI)是全球最大的以牛排为主要餐品的连锁休闲餐厅，2005年营业额达36亿美元，市值32亿美元，自1987年创立以来，以正宗美式牛排大餐闻名，风行美国及其它21个国家及地区。截至去年第一季度，澳美客在全美有888家餐厅，海外有100多家餐厅。除了肉眼牛排和纽约特选长牛排等正宗的美式牛排大餐以外，“炸洋葱花球”是其一大特色开胃菜。目前为止旗下还有176家Carrabba’sItalianGrills，72家BonefishGrills，32家法兰德斯皇朝牛排屋（Fleming’sPrimeSteakhouseandWineBars），19家Roy’s，2家LeeRoySelmon’s，3家PaulLee’sChineseKitchens，以及14家天堂起司汉堡餐厅（CheeseburgerinParadiserestaurants）。