由成龙和李连杰两位功夫巨星倾力出演的电影《功夫之王》，充满中西合璧的新鲜感，融合东西文化，缔造了“中国神话、西方解读”的创新之果。
　　而我们关注的真功夫亦如此。从1994年高速公路边的一家70来平方米的小店，发展到拥有国内最多店数的中式快餐连锁巨头，中西合璧的创新模式让真功夫脱颖而出。成功的背后凝聚着真功夫人的辛勤与汗水，也彰显出其领头人--蔡达标极具前瞻性的战略眼光。
　　初生牛犊不怕虎，赤手空拳打天下
　　和麦当劳、肯德基一样，真功夫也始于一家小店。
　　“记得有一次，我在厨房洗碗时，正好一位同学来看我。当时可能见我全身大汗淋漓，满手泡沫的样子有些狼狈，同学差点没认出来。后来他非常不解地问我，为什么家里有这么好条件，还累死累活非要做餐饮？”对于创业初期的艰难，蔡达标现在仍记忆犹新。那时的他年仅23岁，放弃了父亲为自己构架的舒适生活，一头扎进了最辛苦的餐饮业。
　　“其实原因很简单，第一，我喜欢吃；第二，我认为餐饮业前景广阔。中学时读到的一本名为《麦当劳神话》的书，给我很大启发，甚至影响至今。”蔡达标说，麦当劳都能够做到全球最大，而我们中式餐饮拥有更多丰富的内涵。我相信成功整合应用的话，中国企业也能做成麦当劳。
　　168蒸品快餐店主营蒸饭、蒸汤和甜品。店面不足70平方米，员工4名。由于注重真材实料、美味营养，吸引住了过往的香港货柜车司机。尤其是中午，来此用餐的司机络绎不绝，货车在国道上排成了长龙，“168”也因此名声大震。“记得当时长安大酒店还拉他们的厨师跑到我们店里来试吃。”蔡达标回想起来仍一脸自豪。
　　为了提高产品质量，开发新产品，小店内经常能看到他跟顾客相谈甚欢。“顾客是我们研发团队很重要的组成，他们都是见多识广的人，总能给我们创新的源泉。”蔡达标常常会循着顾客提供的路线，四处寻找美食。仅仅一年多时间，东莞长安镇就出现了三家168蒸品快餐店。
　　开创中餐“标准化”，奠定宏图基业
　　当168蒸品店红红火火地开到第三家店时，蔡达标却出人意料地停止了扩张。他在思考，有没有一种标准的模式能让流程简单化？实际上，当时整个中式快餐行业对于标准化相当重视，虽然很多企业都投入大量资金，但都没有一家能够很成功地突破中餐标准化难题。
　　与生俱来的天分注定蔡达标要比别人快一步通往成功之路。“中餐标准化改革的症结就在设备上，我一直在思考，原来蒸饭的方法很传统，架起一口大水锅，上面是一层层蒸笼，底下用明火来烧。这么做的话，一是火候很难控制，二是不方便，每次拿起来都要倒来倒去，拿底下的更费劲，能否有一些设备像平常的抽屉那样，一层一层像抽屉一样拉出来，最好还可以设定时间、温度。”
　　就是基于这样的凭空想象，1996年，蔡达标召集内部员工、供应商、厨具厂，联合华南理工大学的一些教授组成了研发团队。经过一年多反复研发，“电脑程控蒸汽柜”问世。随后，富有远见的他又集思广益，将所有餐厅的操作制定标准手册，包含每个运营细节及操作过程，不但所有餐厅原料一致，而且烹饪过程的每一步也是标准化。“我们当时的手册都是很原始的，拍一张具体操作的照片，附上一些文字，简单介绍操作程序。”一个普通员工培训一个小时就可成为“真功夫厨师”。
　　“真功夫”横空出世
　　完成中式快餐标准化后，“不安分的”蔡达标开始谋划走出东莞长安镇，让他的蒸品快餐店在东莞遍地开花。实际上，当时168的目标顾客群也开始转变，除了高速路上的货车司机，也吸引了越来越多本地人的光顾。蔡达标决定改变定位，瞄准珠三角，换了一个乡镇气息浓郁、极具生命力的名字--“双种子”。从1997年第一家双种子落户虎门，到2003年，双种子在广东省已达50家-60家的规模。
　　但这还仅是蔡达标宏图伟业的开始。2003年，蔡达标一行四人来了一次全国性大考察。经考察发现，中国存在很多区域品牌，但一旦走出去就优势全无。回来后，蔡达标反复思考研究整体品牌化的运作。
　　于是，一场改头换面的行动在2004年进行。蔡达标决定更换掉当时品牌价值已达几千万元的“双种子”蒸品连锁餐厅的品牌形象。“当时很多股东都反对，但我还是拍板敲定了此事。”
　　几乎一夜之间，合成了多名现代功夫明星的功夫卡通人物商标出现在所有店面，这便是第三代中式快餐店--真功夫。蔡达标说，功夫切合中国主流文化，物质层面的核心卖点是“蒸”，而“蒸”与“真”又谐音。同时，“蒸”就等于“营养”。因此，针对“蒸”和“营养”两个优质核心资源加以控制，创作了品牌口号：“真功夫--蒸的营养专家”。
　　不拘一格纳人才
　　到2007年底，真功夫遍布华南，也进入上海、北京城市发展，店铺数量已达240家。
　　发展至此，真功夫原有简单的运作模式已经不能适应快速发展的节奏，系统化改革已经提上日程。如何改革？人才很关键。向来爱才的蔡达标四处求贤。在他找来的多位外企餐饮人才中，就包括有原效力于麦当劳(中国)市场部的总监张帆，他被聘请到真功夫担任营销总监这一要职。“看中的就是张帆在媒介广告资源整合方面的丰富经验。”
　　蔡达标“不拘一格纳人才”的实例当然远不止一个。早在2003年，有一位跨国公司的资深财务咨询顾问来公司做培训讲课，蔡达标被他的渊博学问、人品折服，一直诚意邀请这位专家加入真功夫。这位专家就是如今真功夫的财务/IT副总裁洪人刚，“那时侯真功夫的产值连1个亿都不到，只有20家-30家分店，但我一天的授课费就要几万块钱。”回忆当年，洪人刚不禁莞尔，“说实话，我挺惊讶的，这家公司愿意花这么高费用请我们到东莞培训，觉得这家企业挺有意思的，逐渐关注后发现(他们)各方面潜质都不错，很注重培训和发展，看得比较远。”2007年，洪人刚下定了决心，加入了真功夫，他的到来为真功夫建立了一套行之有效、具有中国本土特色并堪与洋快餐媲美的现代中餐业的管理系统。
　　真功夫的成功也引来了风投的青睐。但是在资本面前，蔡达标保持了一份异于常人的冷静。“风投是主动找我们的，但是一开始我们并不感兴趣。”在蔡达标的眼里，真功夫并不缺钱。可是后来风投对公司治理的建议吸引了他。“我原先对公司概念不是很明确，后来才明白管理一个公司就像一个国家，要系统化。”于是，今日资本、联动两家风险投资商合计3亿元资金就顺理成章地进入了真功夫。“我们不急于上市，当门店数达到800家至1000家的时候，才会考虑。”据说，为了配合全球布局策略，真功夫已经投入巨资在全球50多个国家注册了自己的商标。可见，无论是走出东莞、走出华南，还是未来的走出国门，蔡达标的每一步都尽显先机。