“自助餐”这个舶来品的真正起源是在8世纪至11世纪北欧的斯堪的纳维亚半岛。以后的西餐业者将其文明、规范化，并丰富了吃食的内容，就成了今日的自助餐。自助餐的宗旨是以低廉的价格快速供应营养丰富、菜式多样的饮食给客人享用。自助餐已成为全世界流行的一种用餐方式。 但是随着时代的发展和生活水平的提高，人们饮食就餐的习惯已发生了很大的变化，经济实惠已经不是他们的首选，而是更注重进餐的环境和气氛。为了使顾客在进食的过程中得到视觉上、味觉上的美妙感受，甚至是精神上的愉悦感觉，自助餐的布置与设计具有十分重要的意义。 那么如何突出自助餐的美感呢?笔者认为主要有以下几方面： 1、协调美 协调统一是创造美感的先决条件。首先，在各层面的装修和家具、灯具的设计中，应注意与整个酒店的风格相呼应，并体现西餐独特性格。巧妙地利用墙壁的背景、布景、椅子、墙壁、栅柱、棕榈盆景、彩旗及活动装置，可以使餐厅达到色彩和形式的统一。其次，根据自助餐的特别主题，可利用背景装饰、餐桌布置及食品陈列来表达。题目可以以节日或纪念日为主题，例如圣诞节、中秋节、情人节等。也可以利用其他形式将主题深化，如播放主题音乐、主题文艺、娱乐活动、主题抽奖等。假如是公司或团体包场而举办自助餐，应该利用与他们有关的物品作为主题。如公司的商标、品牌、产品等。 2、层次美 有序、有层次的自助餐台通常会给人一种整洁、舒适之感。把食品归类摆放是一个好办法。一般自助餐台可以分以下几类：色拉、热盆、甜品、主食、扒类、饮料和现场制作类。同时应该注意菜品之间的距离和顺序。最好将热食和冷菜分开一定的距离，将生鱼片和热菜混杂一桌不但影响气味，更会破坏美感。同时应将有限的空间有效地利用。在排列菜品的时候要分层次地摆放，离客人较远的食物放在高处，离客人近的在低处。做到错落有致，方便客人的挑选和拿取。将餐桌中央的显眼位置垫高，摆放一些卖相吸人的菜式，如三文鱼、生蚝、龙虾等，以吸引食客的注意。 3、简洁美 布置自助餐桌的基本原则是只将有用的物品摆上桌。除非有充裕的空间，否则一切纯装饰的东西都应该省掉。在桌子中央摆上一束鲜花固然赏心悦目，但是，用餐末甜点或水果装饰桌子的中心则更为可取。如果桌上的东西已经显得拥挤，就最好撤走蜡烛台。如果蜡烛必不可少，使用坎德拉枝状大烛台会比普通小烛台好得多。因为，大烛台光线效果好，比较稳当，不会被经过的客人碰倒。在保证有足够的空间以便布置菜肴的情况下，尽量减少餐桌占用的公众空间，否则有可能会导致客人排队拿取食物，甚至会产生拥挤的情况。 4、色彩美 色彩对整个餐桌的布置起着举足轻重的作用。如白色绸缎的桌布配银色的坎德拉大烛台，正式而精致；如果您的桌心装饰是铜质的碗釜，就应该在里边盛满红色和黄色的水果；在万圣节前夕或者感恩节的晚宴上，可以盛些秋季的蔬菜，譬如西葫芦、番茄和南瓜。把秋天的色调：绿色、红色或赤褐色的垫子和黄色的陶器摆在桌上；或者铺一张绿色或黄色的桌布让整个气氛温暖动人。情人节的色调要靠亮红的餐巾和瓷器来展现；而春天的气息则需要恬淡柔和的粉红、鹅黄或浅绿来表达。色彩对突出菜品的视觉效果同样具有不可忽视的作用。如在蔬菜色拉上撒上鲜红的番茄切片或小番茄，使原来平淡无奇的色拉格外的引人注目。而且两个并排的菜品颜色不能重复或类同，尽量选择反差比较大的颜色搭配在一起，同样可以起到突出的效果。 5、自然美 自然、真实的摆设除了让客人有身临其境的感觉外，还使客人食欲大增。当要推荐一些乡村田园风味的食品的时候，可以饰以粗织的麻布可增加田园的气氛；也可以用瓷质的取菜盘配格子花纹的桌布，再放上些水果装饰，纯朴又自然。如果在放满水果甜品的餐台上，以真的挂着香蕉的香蕉树来装饰，必定会吸引众人的目光。各菜碟之间的空隙还可以摆一些牛尾草、冬青等装饰用植物或柠檬树叶及果实花木等，不但组合了自助餐桌的基本形状，还使菜品的色彩搭配更加协调。 美感在自助餐的布置和设计里无处不在。我们深深地感觉到：美感应该是自助餐布置的追求!