10月14日-16日，由教育部高等学校高职高专餐旅管理类专业教学指导委员会和中国烹饪协会联合主办的第二届全国高等学校烹饪技能大赛和首届全国高校餐旅类专业大学生创业大赛在扬州大学举行。中国高教学会会长、原教育部副部长周远清、原教育部考试中心主任赵亮宏、原商业部教育司司长王晋卿、教育部高等教育司高职高专处副处长杜宇、中国烹饪协会常务副会长杨柳、教育部高等学校高职高专餐旅管理类专业教学指导委员会主任黄震方、扬州市人民政府副市长王玉新、扬州大学党委书记陈章龙、扬州大学副校长胡效亚、叶柏森等领导嘉宾应邀出席。
本次大赛是第19届中国厨师节的重要构成部分，共有来自全国21家设有餐饮烹饪类专业的高等院校、35支代表队、140名选手参加，其中参加烹饪技能大赛的队伍为22支、参加餐旅类专业创业大赛的13支。高等学校烹饪技能大赛的比赛项目包括理论知识考核、基础技能比赛和综合技能比赛，高校餐旅类专业创业大赛是在经过预赛、初赛的基础上，将通过复赛和最后的决赛排出各创业项目计划的座次。其中，担任高等学校烹饪技能大赛评委工作的是来自全国餐饮业和高等院校中的企业家、烹饪大师和资深教育工作者，组委会还特别邀请了2008年CCTV“赢在中国”总决赛冠军谢莉、《餐饮世界》杂志社副主编李刚以及企业高管、院校专家等负责首届全国高校餐旅类专业创业大赛的项目评审工作。
此次大赛将集中呈现出以下几方面特点：
1、首次汇齐了国内烹饪高等教育的代表性院校
大赛汇集了中国烹饪高等教育领域的代表性院校、高校教育工作者、知名专家学者、餐饮行业界的精英人士等。参加比赛的院校既有国内最早开办烹饪高等教育的扬州大学旅游烹饪（食品科学与工程）学院、哈尔滨商业大学旅游烹饪学院和四川烹饪高等专科学校，同时也有一批烹饪高等教育领域的新生力量。这些院校基本上都参加过2008年北京奥运会的餐饮服务工作，此次再次聚首扬州，是全国烹饪高等教育人才培养和餐饮业发展业绩的一次盛大“阅兵”。
2、首次举办全国性的高校餐旅类专业大学生创业大赛
在高校毕业生就业形势趋紧、就业压力渐增的背景下，创业大赛的举行有着特殊的意义。参加大赛的13支队伍都是经过层层选拔和考核的前提下，进入大赛的复赛和决赛环节。选手均为在校大学生，通过创业项目的精心设计和创业团队的组合优化，展现了当代大学生的综合素养和时代风采，对大学生的就业取向和价值观念将产生深刻影响。
3、首次有外国留学生组队参加比赛
来自扬州大学的韩国留学生裴志君、奇耿德、全星炫和朴甫英等四名同学组队参加烹饪技能大赛。四名留学生在刘涛副教授的指导下，半年前便投入了刻苦的练习、菜品设计和团队协作的比赛训练。留学生组队参加比赛，既是对中餐国际影响力的最好检验，也进一步提升了本届大赛的社会影响。
4、首次在全国率先进行合并办学的高校举行
大赛承办单位扬州大学是江苏省属重点综合性大学，是全国率先进行合并办学的高校，为我国高等教育管理体制改革提供了有益的经验，被中央领导同志誉为“高校改革的一面旗帜”。扬州大学旅游烹饪（食品科学与工程学院）学院于1983年设立烹饪专业，开创了我国烹饪高等教育的先河。学院也是中国淮扬菜研究、创新和发展的主导力量。此次大赛的举行，集合了扬州大学的各方面资源，选择在建设一新的扬子津校区举行，旅游烹饪（食品科学与工程）学院的全体教职员工以及部分在校大学生投入到大赛的各项工作中，为比赛各项目的顺利进行提供全方位保障。
此外，本次大赛吸引了来自国内外的餐饮业从业人员、高校的教育工作者、专家学者、餐饮业的企业家、烹饪大师等各界人士数百人的观摩团队。此次大赛是在金融危机对各行业产生深刻影响的背景下举行，所以也是中国餐饮业应对危机、共谋发展、共襄盛举的一次盛大活动，大赛本身承载了特殊的行业责任和时代意义。